El Carnaval de Barranquilla perdió este domingo a uno de sus grandes referentes culturales. Se trata de Sebastián Guzmán Gallego, gestor cultural, fundador del Carnaval del Suroccidente y Rey Momo en la edición 2023, cuyo fallecimiento fue confirmado en horas de la tarde.
Nacido en 1961, Guzmán dedicó su vida a la preservación de las tradiciones barranquilleras. En 1994 creó el Carnaval del Suroccidente, evento que con los años se consolidó como una de las celebraciones más multitudinarias de la ciudad. Su labor trascendió la fiesta: desde el barrio El Pueblo lideró proyectos sociales y culturales que impactaron de manera positiva a su comunidad.
En el ámbito folclórico, participó en la comparsa Cabildo en Carnaval y en diferentes montajes artísticos, además de acompañar durante 15 años a varios Reyes Momos, experiencia que lo llevó a asumir ese rol en 2023 con orgullo y compromiso. Su designación como el Rey Momo número 28 fue considerada un homenaje a su entrega y al liderazgo que ejerció en cada espacio de la tradición carnavalera.
Incluso en la edición de 2025 continuó aportando como parte del equipo logístico del Carnaval, demostrando que su pasión por la cultura estaba intacta.
La noticia de su muerte generó consternación en el mundo carnavalero. Juan José Jaramillo, director del Carnaval de Barranquilla, expresó: “Este es un duro golpe para nuestra cultura. Sebastián deja un vacío irreemplazable y una huella imborrable en nuestra fiesta”.
Sebastián también presidió durante 28 años el tradicional Desfile de la Calle 17, símbolo de unión de los sectores populares en torno a la fiesta más grande de Colombia. Su legado, marcado por la alegría, el compromiso y el respeto a las tradiciones, quedará grabado en la historia cultural de Barranquilla.
