Países africanos protagonistas en San Agustín el Foro Internacional sobre Repatriación de Bienes Culturales

Catalina Ceballos Carriazo, directora de Asuntos Culturales del Ministerio de Relaciones Exteri​ores. // Foto: Cancillería.

Delegaciones de Egipto, Kenia, Camerún, Ghana y Sudáfrica participaron en el Foro Internacional sobre repatriación de bienes culturales, donde Colombia reafirmó su compromiso con la restitución patrimonial y la cooperación internacional.

Con la participación de delegaciones de Egipto, Kenia, Camerún, Ghana y Sudáfrica, Colombia clausuró en San Agustín el Foro Internacional: Buenas Prácticas de Repatriación de Bienes Culturales, Geológicos y Paleontológicos. El encuentro marcó un hito en el compromiso del Gobierno Nacional por fortalecer las acciones de restitución patrimonial y atender las demandas históricas de las comunidades locales.

El foro, impulsado por la Cancillería de Colombia, el Instituto Colombiano de Antropología e Historia (ICANH) y la Agencia Presidencial de Cooperación Internacional (APC-Colombia), tuvo como propósito generar recomendaciones de política pública, consolidar redes de cooperación y promover la colaboración Sur-Sur en materia de restitución de patrimonio.

Uno de los ejes centrales del encuentro fue el debate sobre las esculturas líticas de San Agustín, trasladadas a Berlín entre 1913 y 1914 por el arqueólogo Konrad Theodor Preuss. Dichas piezas permanecen en instituciones alemanas pese a múltiples gestiones diplomáticas para su retorno.

“Somos conscientes de la demanda interpuesta ante el tribunal, pero también sensibles a la necesidad imperiosa de devolver al territorio lo que le pertenece. Este territorio está habitado hoy por ustedes, aquí presentes, y no deben pasar más generaciones sin ese relato que, en su momento, alguien decidió romper en dos», afirmó Catalina Ceballos Carriazo, directora de Asuntos Culturales del Ministerio de Relaciones Exteriores.

El evento reunió a destacados expertos internacionales que han liderado procesos de repatriación en sus países, como Mary Gikungu, directora general de los Museos Nacionales de Kenia; Terence Besaka, coordinador de colecciones del Museo Nacional de Camerún; Mona Gamal Mahrous, del Ministerio de Antigüedades y Turismo de Egipto; y Divine Kwame Owusu-Ansah, del Ministerio de Turismo, Artes y Cultura de Ghana. También participó Mamakomoreng Nkhasi-Lesaoana, de Sudáfrica.

Durante el panel “Esfuerzos tendientes a repatriar los bienes de interés cultural», se compartieron casos emblemáticos de cooperación internacional que han logrado restituciones antes consideradas imposibles. Estas experiencias evidencian que la repatriación no es un simple trámite administrativo, sino un acto de memoria, justicia y dignidad.

“Lo más importante es que estamos demostrando con hechos que el Gobierno del Cambio no se limita a la voluntad política, sino que trabaja para consolidar una verdadera política de Estado en materia de restitución y repatriación de bienes culturales», agregó Ceballos.

Con la clausura de este foro internacional, que se extendió durante cinco jornadas, Colombia reafirma su liderazgo en la defensa del patrimonio cultural y en la promoción de la cooperación internacional. La presencia de países africanos y de comunidades locales demuestra que la repatriación de bienes culturales no solo es un asunto diplomático, sino un compromiso compartido por la memoria, la justicia y la dignidad de los pueblos.