El Gobierno nacional anunció un aumento histórico en la financiación del Programa de Alimentación Escolar (PAE), que pasó de $1,26 billones en 2022 a $2,14 billones en 2025, lo que representa un crecimiento del 68%. Según la Unidad de Alimentos para Aprender (UApA), a la fecha ya se han transferido $1,85 billones, equivalentes al 86% de los recursos previstos para la vigencia, y en septiembre se completará el 100% de los giros, garantizando la atención durante todo el calendario escolar.
«El Gobierno Nacional, como ningún otro, ha destinado mayores recursos para la implementación del programa de alimentación escolar en Colombia. Hemos girado el 86 % de los recursos y en septiembre completaremos el 100%», afirmó Sebastián Rivera, director de la UApA, al resaltar que los aumentos presupuestales permiten a las Entidades Territoriales Certificadas, es decir, Gobernaciones y Alcaldías planear y ejecutar con certeza la operación del programa.
El funcionamiento del PAE, recordó la entidad, es claro y complementario: la Nación define los lineamientos técnicos, transfiere los recursos y realiza seguimiento, mientras que las gobernaciones y alcaldías certificadas son responsables de contratar operadores y garantizar la prestación continua del servicio en las instituciones educativas oficiales. Rivera insistió en que la planeación y la cofinanciación por parte de las entidades territoriales son condiciones indispensables para asegurar cobertura y calidad.
La UApA destacó además que la transparencia es uno de los pilares del programa. Para ello, publica de manera periódica el Informe de Operación del PAE (INOP), un documento público remitido a los órganos de control que permite visibilizar la gestión en cada territorio, activar alertas tempranas y orientar acciones correctivas frente a riesgos o interrupciones en la atención.
De cara al futuro, el director de la UApA señaló que el presupuesto del programa crecerá en 2026 en $900.000 millones adicionales, acercándose a los $3 billones anuales, que se distribuirán de manera equitativa y teniendo en cuenta las necesidades específicas de los territorios. Anunció también que el presidente de la República delegará funciones a la Unidad en materia de inspección y vigilancia para fortalecer la auditoría sobre el uso de los recursos públicos.
«Es con responsabilidad y con amor que vamos a implementar este programa de alimentación escolar en cada uno de los territorios de Colombia», concluyó Rivera, al reiterar el llamado a alcaldías y gobernaciones a cumplir con su obligación de asignar los aportes que les corresponden para garantizar que los estudiantes del sistema educativo oficial reciban los beneficios del PAE.
