En una ceremonia realizada en el muelle principal de la Base Naval ARC “Bolívar”, en Cartagena, la Armada de Colombia oficializó el arribo de tres unidades Patrulleras de Costa tipo “Island”, adquiridas a través del programa de Excedentes de Defensa, del Gobierno de los Estados Unidos. Las unidades, anteriormente al servicio de la Guardia Costera de ese país, han sido incorporadas a la Institución Naval bajo los nombres de ARC “Batalla Toma de Sabanilla”, ARC “Batalla de Cispatá” y ARC “Batalla Noche de San Juan”, en honor a estas importantes gestas navales de la independencia colombiana.
Estas embarcaciones, con amplia experiencia de servicio en las exigentes aguas del Pacífico norte, fueron descomisionadas entre marzo y abril del presente año, en sus respectivos puertos de origen en Alaska. Tras su partida de Ketchikan el pasado 14 de mayo y una travesía de más de 4.600 millas náuticas, las unidades arribaron a Colombia el 14 de junio, completando con éxito su tránsito desde América del Norte hasta el Caribe colombiano.
Con la incorporación de estas unidades, la Armada de Colombia fortalece significativamente sus capacidades de vigilancia, control marítimo y respuesta ante emergencias. Su diseño, probado en condiciones extremas, les permite operar con eficacia en zonas costeras, desarrollar operaciones de interdicción, protección a los recursos naturales, búsqueda y rescate, asistencia humanitaria y apoyo a las autoridades civiles. Estas unidades serán desplegadas estratégicamente para contribuir al cumplimiento de la misión constitucional de defensa de la soberanía y la seguridad del país.
La denominación de cada unidad rinde tributo a hitos fundamentales del nacimiento del poder naval colombiano. La “Batalla Toma de Sabanilla”, la “Batalla de Cispatá” y la “Batalla Noche de San Juan” evocan el valor, la estrategia y el sacrificio de quienes forjaron la libertad desde el mar. Portar estos nombres significa proyectar el legado de la historia naval en las actuales misiones de defensa y soberanía.
Cada una de estas unidades, tripulada por dos Oficiales y 15 Suboficiales; tiene una eslora (largo) de 33,5 metros, una manga (ancho) de 6,4 metros y un calado (profundidad del casco) de 1,9 metros; desplazan más de 154 toneladas y tienen una altura de mástil de 16,7 metros. Estas Patrulleras de Costa alcanzan una velocidad máxima de 29 nudos (53 kilómetros por hora), tienen una autonomía aproximada de 1.440 millas náuticas (2.700 kilómetros aproximadamente), están propulsadas por dos motores diésel y cuentan con dos generadores de electricidad para la operación de los sistemas a bordo.
Este proceso de transferencia es el resultado de una sólida relación bilateral entre Colombia y los Estados Unidos, y refleja el alto nivel de confianza y cooperación alcanzado en materia de seguridad y defensa. La formalización del acuerdo mediante una Carta de Oferta y Aceptación garantiza que estas unidades se integren de manera efectiva a la flota naval colombiana, conforme a los estándares operacionales y de mantenimiento exigidos.
La Armada de Colombia reafirma su compromiso con el fortalecimiento de la seguridad marítima regional y con la protección de los intereses estratégicos del país en el mar. Estas nuevas capacidades permitirán responder de manera oportuna a los desafíos que enfrenta la nación en el ámbito marítimo, consolidando el liderazgo institucional en la defensa integral del territorio.
