Vecinos y comerciantes del centro de Barranquilla han manifestado su preocupación por el avanzado estado de deterioro de una emblemática casona ubicada en la intersección de la carrera 53 con calle 53, antigua sede de la funeraria Jardines del Recuerdo y uno de los primeros referentes arquitectónicos del tradicional barrio El Prado.
El inmueble, conocido históricamente como la mansión de la familia Marulanda, fue construido alrededor de 1920 por el industrial alemán Paul Grosser, con participación de arquitectos reconocidos de la época. Con el paso de los años, la propiedad pasó a manos de Tirso Schemell y luego a la familia Marulanda, quienes la habitaron hasta 1976, cuando fue transformada en sede funeraria.
Actualmente, el predio pertenece a Rafael Fernández, administrador de la firma Consultores Funerarios de Barranquilla Ltda., quien asegura que adquirió el inmueble a la familia Marulanda Grillo por cerca de dos millones de pesos y tiene planes de convertirlo en una casa boutique con diseñadores locales.
Sin embargo, el deterioro es evidente: fachadas cubiertas de moho, techos colapsando, maleza sobrepasando los límites del jardín y acumulación de basuras que generan problemas sanitarios. El abandono también ha hecho que personas ingresen ilegalmente al lugar, generando inseguridad en la zona.
“Esto ya no es solo un tema de patrimonio, es un problema de salud y seguridad pública”, aseguró Martha Mejía, comerciante del sector. “Se han visto ratas, mosquitos y personas habitando dentro. No sabemos cuándo pueda ocurrir una tragedia”.
Organizaciones ciudadanas han propuesto que el Distrito intervenga, adquiera el inmueble y lo recupere como museo o centro cultural, argumentando que su valor histórico es parte del legado urbano de la ciudad.
Pese a las denuncias, no ha habido hasta ahora un pronunciamiento oficial por parte de la Secretaría de Control Urbano ni de la Oficina de Patrimonio de la Alcaldía. Además, el estado de la casa impide que pueda ser declarada como bien de interés cultural, condición necesaria para acceder a incentivos de restauración.
Expertos en arquitectura patrimonial advierten que la situación no es aislada. “Barranquilla está perdiendo una parte importante de su memoria urbana. Este es solo un ejemplo más de la falta de una política integral de preservación del patrimonio”, señaló la arquitecta Patricia Salgado, profesora de la Universidad del Atlántico.
Por ahora, la mansión permanece cerrada y su futuro es incierto, mientras vecinos insisten en que es urgente una solución antes de que se pierda definitivamente otro pedazo de la historia de Barranquilla.
