Los incendios forestales que han afectado el sudeste de Corea del Sur durante seis días han cobrado la vida de 18 personas y han obligado a evacuar a más de 27.000 habitantes, según informaron este miércoles las autoridades.
El fuego, que se originó el pasado viernes en el condado de Sancheong, en la provincia de Gyeongsang del Norte, se ha propagado a las localidades cercanas de Uiseong, Andong, Cheongsong, Yeongyang y Yeongdeok, consumiendo más de 17.000 hectáreas hasta la mañana de hoy. La propagación ha sido favorecida por fuertes vientos y condiciones de sequedad.
De acuerdo con los últimos reportes, las muertes se distribuyen de la siguiente manera: dos en Andong, tres en Cheongsong, seis en Yeongyang y siete en Yeongdeok. Muchas de las víctimas fueron halladas en carreteras y patios de viviendas, lo que sugiere que podrían haber sido sorprendidas por el fuego mientras intentaban evacuar.
Hasta ahora, se han reportado 19 heridos, seis de ellos en estado crítico. Además, el incendio ha destruido 209 estructuras, incluyendo casas, fábricas, templos y bienes culturales. Entre los edificios dañados se encuentra el templo Goun de Uiseong, construido en el año 681, durante la dinastía Silla. Afortunadamente, los tesoros nacionales que albergaba fueron trasladados antes de que las llamas lo alcanzaran.
Las autoridades también informaron que 500 reclusos de una prisión en Gyeongsang del Norte fueron evacuados de emergencia debido al avance del fuego. Inicialmente, se consideró trasladar a 3.500 internos de diversas cárceles de la región, pero esta cifra se redujo al lograrse cierto control sobre las llamas en algunos sectores.
Desde el inicio del desastre, 5.000 soldados y 146 helicópteros han sido desplegados para apoyar a los bomberos en las tareas de extinción. Sin embargo, la presencia de seis focos activos sigue dificultando el control total del incendio.
Un helicóptero de extinción se estrelló este miércoles mientras combatía las llamas en Uiseong, resultando en la muerte del piloto. El accidente ocurrió alrededor de las 12:54 hora local (03:54 GMT) y está siendo investigado por las autoridades surcoreanas.
A pesar de los esfuerzos de los equipos de emergencia, la situación sigue siendo crítica, y las evacuaciones continúan en diversas áreas.
