El Pentágono anunció este viernes que planea despedir finalmente del 5 al 8% de los aproximadamente 950.000 empleados civiles del Ejército, con un primer grupo de 5.400 trabajadores en período de prueba que no tienen roles “críticos para la misión” y que se espera sean despedidos la próxima semana.
Aunque eso es un pequeño porcentaje de los 55.000 empleados en período de prueba que están en riesgo de ser despedidos en masa, los recortes eventuales podrían representar una reducción significativa en la fuerza laboral civil.
“Anticipamos reducir la fuerza laboral civil del departamento en un 5-8% para generar eficiencias y reenfocar al departamento en las prioridades del presidente y restaurar la preparación en la fuerza”, dijo Darin Selnick, subsecretario de Defensa interino para Personal y Preparación, en un comunicado.
Más temprano este viernes, CNN informó que el Departamento de Defensa había pausado temporalmente un plan para llevar a cabo despidos masivos de empleados civiles en período de prueba hasta que el secretario de Defensa, Pete Hegseth, y la oficina del asesor general del Pentágono puedan llevar a cabo una revisión más exhaustiva de las repercusiones que dichos despidos podrían tener en la preparación militar de EE.UU., según informaron a CNN dos funcionarios de Defensa familiarizados con el asunto.
Selnick dijo que los primeros 5.400 podrían ser despedidos a principios de la próxima semana, y más personas podrían ser despedidas “a medida que llevamos a cabo un análisis más detallado de nuestras necesidades de personal, cumpliendo como siempre con todas las leyes aplicables”.
“Como dejó claro el secretario, simplemente no es de interés público retener a individuos cuyas contribuciones no son críticas para la misión”, agregó. “Los contribuyentes merecen que hagamos un examen exhaustivo de nuestra fuerza laboral de arriba a abajo para ver dónde podemos eliminar redundancias”.
La pausa se produce después de que CNN informara el miércoles que los despidos masivos, que podrían afectar a más de 50.000 empleados civiles de todo el Pentágono, podrían infringir la sección 129a del Título 10 del Código de Estados Unidos. A raíz de ese informe, los abogados del Pentágono comenzaron a revisar la legalidad de los despidos previstos más de cerca, dijeron los funcionarios.
Dicha ley establece que el secretario de Defensa “no podrá reducir la plantilla civil programada a niveles equivalentes a tiempo completo a menos que el secretario realice un análisis adecuado” de cómo esos despidos podrían afectar a la letalidad y preparación de las fuerzas armadas estadounidenses. La ley también establece que la mitigación del riesgo para la preparación militar de EE.UU. tiene prioridad sobre el costo.
