Junior de Barranquilla hizo lo más difícil al igualar la serie ante el Deportivo Independiente Medellín en los octavos de final de la Copa Colombia, pero fue eliminado tras una definición por tiros desde el punto penal, donde cayó 4-3. El partido se disputó el 2 de octubre de 2024, y a pesar del esfuerzo, el equipo no logró avanzar en el torneo.
En el tiempo reglamentario, Junior mostró una gran actuación y ganó 2-0, igualando el resultado del partido de ida, que se había jugado el 11 de septiembre en Itagüí. Los goles fueron anotados por ‘Titi’ Rodríguez y Castrillón, quienes dieron esperanzas a la afición del club.
La tanda de penales fue decisiva. Por Medellín, los jugadores Leyser Chaverra, Hómer Martínez, José Aja y Fainer Torijano marcaron, mientras que Francisco Chaverra falló, estrellando su remate en el vertical. Junior, por su parte, vio cómo Edwin Herrera vio su tiro atajado por el portero Éder Chaux, y el último cobro de Léider Berrío se fue desviado. Solo Carlos Bacca, Nicolás Zalazar y Marcó Pérez lograron convertir.
A pesar de la eliminación, la afición del Junior no reprochó nada a los jugadores. En un gesto de apoyo, los despidieron con aplausos, reconociendo el esfuerzo y la mejoría en el rendimiento del equipo bajo la dirección de César Farías.
El encuentro tuvo un inicio complicado para Junior, con la desafortunada lesión de Yairo Moreno a los 15 minutos, quien tuvo que abandonar el campo y se dirigió al vestuario lamentándose de su mala fortuna. A pesar de este contratiempo, Junior dominó el partido, aunque le faltó efectividad en la definición.
El primer gol llegó en el minuto 33, cuando ‘Titi’ Rodríguez, tras un penalti sancionado por mano de Jherson Mosquera, convirtió de manera impecable. En la segunda parte, un gran juego colectivo resultó en el segundo gol, anotado por Castrillón, que igualaba la serie.
Junior tuvo más oportunidades, incluyendo un remate de ‘Titi’ Rodríguez que se estrelló en el travesaño y un cabezazo de Zalazar que salvó Chaux. A pesar de sus esfuerzos por conseguir el tercer gol, el encuentro terminó en empate, llevando la decisión a los penales, donde Medellín se mostró más efectivo.
Con esta eliminación, Junior solo tendrá como competencia la Liga, donde se preparan para recibir a Patriotas el próximo domingo 6 de octubre a las 7:20 p.m. La afición espera que el equipo mantenga la misma intensidad y compromiso mostrado en este último encuentro.
