Las restricciones de movimiento destinadas a detener la propagación del coronavirus pueden estar haciendo que la violencia en los hogares sea más frecuente, más severa y más peligrosa.
Agregue otra crisis de salud pública al costo del nuevo coronavirus: los datos crecientes sugieren que el abuso doméstico está actuando como una infección oportunista, floreciendo en las condiciones creadas por la pandemia.
Había muchas razones para creer que las restricciones impuestas para evitar la propagación del virus tendrían tal efecto, dijo Marianne Hester, socióloga de la Universidad de Bristol que estudia relaciones abusivas. La violencia doméstica aumenta cuando las familias pasan más tiempo juntas, como las vacaciones de Navidad y verano, dijo.
Ahora, con las familias encerradas en todo el mundo, las líneas directas se están iluminando con informes de abuso , dejando a los gobiernos tratando de abordar una crisis que los expertos dicen que deberían haber visto venir.
Las Naciones Unidas pidieron el domingo acciones urgentes para combatir el aumento mundial de la violencia doméstica. «Insto a todos los gobiernos a que pongan la seguridad de las mujeres primero en su respuesta a la pandemia», escribió el secretario general António Guterres en Twitter.
A medida que las cuarentenas surten efecto en todo el mundo, ese tipo de «terrorismo íntimo», un término que muchos expertos prefieren para la violencia doméstica, está floreciendo.
En China, una ONG con sede en Beijing dedicada a combatir la violencia contra las mujeres, Igualdad, ha visto un aumento en las llamadas a su línea de ayuda desde principios de febrero, cuando el gobierno cerró ciudades en la provincia de Hubei, el epicentro del brote.
En España, el número de emergencia por violencia doméstica recibió un 18 por ciento más de llamadas en las dos primeras semanas de cierre que en el mismo período del mes anterior.
«Hemos recibido algunas llamadas muy angustiosas, que nos muestran claramente cuán intenso puede ser el maltrato psicológico y físico cuando las personas se mantienen juntas las 24 horas del día en un espacio reducido», dijo Ana Bella, quien estableció una base para ayudar a otras mujeres después de sobrevivir a la violencia doméstica ella misma.
El jueves, la policía francesa reportó un aumento en todo el país de alrededor del 30 por ciento en violencia doméstica. Christophe Castaner, el ministro del interior francés, dijo que había pedido a los oficiales que estén atentos a los abusos.
No hay escapatoria
En España, con la ayuda de asociaciones de mujeres, The New York Times contactó a mujeres atrapadas en casa con un esposo o pareja abusivo y realizó entrevistas a través de WhatsApp.
Una de ellas, Ana, que pidió que se ocultara su nombre completo, comparte un apartamento con su pareja y dice que la ha estado abusando regularmente. Insiste en una vigilancia total en todo momento. Si ella intenta encerrarse en una habitación, él patea la puerta hasta que ella la abre.
«Ni siquiera puedo tener privacidad en el baño, y ahora tengo que soportar esto en un encierro», escribió en un mensaje enviado a altas horas de la noche, para ocultar la comunicación de su esposo.
Judith Lewis Herman, una reconocida experta en traumas de la Facultad de Medicina de la Universidad de Harvard, descubrió que los métodos coercitivos que utilizan los abusadores domésticos para controlar a sus parejas e hijos «tienen un extraño parecido» con el uso de esos secuestradores para controlar a los rehenes y el uso de regímenes represivos para romper la voluntad. de presos políticos.
«Los métodos que permiten que un ser humano controle a otro son notablemente consistentes», escribió en un artículo de revista de 1992 ampliamente citado . «Mientras que los perpetradores de explotación política o sexual organizada pueden instruirse mutuamente en métodos coercitivos, los perpetradores de abuso doméstico parecen reinventarlos».
Además de la violencia física, que no está presente en todas las relaciones abusivas, las herramientas comunes de abuso incluyen el aislamiento de amigos, familiares y empleo; vigilancia constante; reglas de comportamiento estrictas y detalladas; y restricciones en el acceso a necesidades básicas como alimentos, ropa e instalaciones sanitarias.
El aislamiento del hogar, por vital que sea para la lucha contra la pandemia, está dando aún más poder al abusador, dijo el Dr. Hester. «Si de repente la gente tiene que estar en casa», dijo ella, «eso le da la oportunidad, de repente, de tomar decisiones al respecto». Decir lo que debería estar haciendo o no debería hacer.
El aislamiento también ha destrozado las redes de apoyo, lo que hace que sea mucho más difícil para las víctimas obtener ayuda o escapar.
Recursos frágiles, abrumados
Después de que su esposo la atacó con la silla alta, Lele cojeó hasta la habitación contigua y llamó a la policía. Cuando llegaron, sin embargo, solo documentaron el ataque, luego no tomaron más medidas.
Luego, contrató a un abogado y solicitó el divorcio, solo para descubrir que la epidemia también había cortado esa vía de escape. Su proceso de divorcio se pospuso hasta abril. Ella todavía está esperando la decisión de la corte.
Y encontrar un nuevo hogar en medio del brote resultó difícil, lo que obligó a Lele y a su hija a seguir viviendo con su abusador durante semanas.
Es un patrón que se desarrolla en todo el mundo.
Las instituciones que se supone que protegen a las mujeres de la violencia doméstica, muchas de ellas débiles y sin fondos para comenzar, ahora se esfuerzan por responder a la mayor demanda.
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